Mae DMSO yn doddydd pwrpas cyffredinol hynod bwysig sy'n hydawdd mewn dŵr a thoddyddion organig. Defnyddir DMSO yn eang fel toddydd ac adweithydd adwaith, gyda gallu echdynnu dethol uchel, yn enwedig fel toddydd prosesu ac echdynnu mewn adweithiau polymerization acrylonitrile, fel toddydd synthesis ac echdynnu ar gyfer polywrethan, yn ogystal â thoddydd synthesis ar gyfer polyamid, polyimide, a resinau polysulfone, yn ogystal â thoddydd ar gyfer hydrocarbon aromatig, echdynnu bwtadien, a synthesis clorofluoroanilin.
Mae DMSO hefyd yn gyfansoddyn organig sy'n cynnwys sylffwr y gellir ei ddefnyddio'n uniongyrchol fel deunydd crai a chludwr ar gyfer rhai cyffuriau. Mae ei effeithiolrwydd a'i effeithiau meddygol yn bennaf yn cynnwys effeithiau gwrthlidiol, gwrth-edema ac analgesig. Mae gan DMSO lawer o fecanweithiau gwrthlidiol, ymhlith y rhai pwysicaf yw anactifadu radicalau hydrocsyl, a thrwy hynny atal eu cynhyrchu ac atal llid meinwe. Gall DMSO hefyd hyrwyddo cynhyrchu a metaboledd y corff, a thrwy hynny leihau'r achosion o oedema a chael effaith gwrth-edema. Gall hefyd arafu cyflymder dargludiad nerfau ymylol, a thrwy hynny gael effeithiau analgig.